Le Seoye désigne la calligraphie traditionnelle coréenne. Il s'agit d'une pratique d'écriture au pinceau, héritée de la culture lettrée d'Asie de l'Est. Pendant des siècles, savoir écrire au pinceau était une compétence centrale dans la formation des lettrés.
Le Seoye est généralement traduit par « calligraphie ». Toutefois, ce terme ne rend pas pleinement compte de son héritage culturel et de son inscription dans la tradition lettrée coréenne. Il repose sur des modèles, des styles codifiés et une attention particulière à la structure des caractères. Le sens du texte écrit fait partie intégrante de l'œuvre, au même titre que sa forme.
Aujourd'hui, le Seoye est reconnu en Corée comme une discipline artistique à part entière.
서도 & 서예 ~ Nommer cet art
Le mot Seoye (서예, 書藝) n'a pas toujours été utilisé. Avant l'adoption de ce terme, on employait principalement Seodo (서도, 書道). Ce mot signifie littéralement « la voie de l'écriture ». Il était largement utilisé dans le cadre institutionnel du début du XXe siècle, notamment durant la période d'influence japonaise. Après la fondation de la République de Corée, le terme Seoye s'impose. Il est adopté dans le cadre des expositions nationales d'art afin de désigner officiellement la discipline consacrée à l'écriture.
서예 ~ L'art de l'écriture
Si le terme Seoye s'impose au XXe siècle, il s'appuie néanmoins sur des caractères anciens dont le sens éclaire la définition même de la discipline. Le terme SEO-YE est composé de deux syllabes d'origine chinoise : 서 (書) et 예 (藝).
서 ~ écrire
Le caractère SEO (서, 書) signifie « écrire ». Il renvoie à l'acte d'écriture au pinceau, mais aussi à la notion de texte écrit, de document et de transmission par l'écrit.
Symboliquement, on peut dire que le caractère 書 représente une main tenant un pinceau.
예 ~ art
Le caractère YE (예, 藝) signifie « art », « technique » ou « discipline maîtrisée ». Il renvoie à une pratique qui demande apprentissage et maîtrise. Ainsi, dans 서예, 예 souligne que l'écriture n'est pas spontanée ou décorative.
Ensemble, les deux caractères 서 (écrire) et 예 (art) signifient donc littéralement « l'art de l'écriture ».
